NEC hat ein internes, optisches 5,25-Zoll-Laufwerk vorgestellt, dass sowohl mit CD und DVD als auch HD-DVD zurecht kommt. Der Lesekopf ist dafür mit blauem, rotem und infrarotem Laser ausgestattet - Unterschiede bei den Materialien der Datenträger und der benötigten Wellenlänge werden durch die Objektivlinse ausgeglichen.

Das Laufwerk, das die Datenträger nicht nur lesen, sondern auch beschreiben kann, liegt bisher allerdings nur als Prototyp vor und soll Anfang Januar 2005 auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas präsentiert werden. Die kommerzielle Markteinführung ist allerdings erst für September 2005 geplant.

NEC will damit das HD-DVD-Format anschieben, das es gemeinsam mit Toshiba entwickelt hat. HD-DVD konkurriert mit dem ähnlich konzipierten Blu-ray von unter anderem Sony und Matsushita Electric Industrial ("Panasonic") - beide verwenden einen blauen Laser im Gegensatz zu derzeitigen DVDs und CDs, die mit rotem Laser-Licht arbeiten. (cowo)

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